Se considera que la psicoterapia aparece en el último cuarto del siglo XIX. La hipnosis representa el vinculo de unión entre las curaciones pre-psicológicas y el psicoanálisis, o por decirlo de otra manera, entre los fenómenos de posesión por el diablo y los fenómenos de posesión por el inconsciente.
Fue J. Braid (1795-1860) quien acuñó el término hipnosis para referirse a un estado que antes Puységur había denomidado “sonambulismo artificial” para referirse al proceso de adormecimiento que experimentó un paciente, que le permitía recordar cosas olvidadas hacía mucho tiempo. Braid aportó un intento de explicación científica con la neurofisiología de su época definiéndola como un estado de sueño nervioso, pero sus explicaciones fueron mayoritariamente rechazadas.
